Важнейшим этапом процесса железнодорожных перевозок является погрузка в вагоны и на платформы. С согласия грузоотправителя эта процедура выполняется в месте общего пользования железной дорогой. Исключение составляют негабаритные грузы, насыпные и наливные грузы с размещением в специализированных видах составов, навалочные и опасные грузы, скоропортящиеся товары.